El gobernador Ron DeSantis lanzó Operación Blue Ridge, un plan de rescate de floridanos que necesiten ayuda en otros estados golpeados por el Huracán Helene, octavo ciclón tropical de esta temporada de huracanes 2024 del océano Atlántico, como Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Tennessee. La iniciativa tiene el objetivo de brindar asistencia de recuperación crucial para estos ciudadanos del Estado del Sol que fueron afectados por la tormenta, que dejó un saldo de al menos 102 muertos y severos destrozos por vientos dañinos e inundaciones en el sureste de EE.UU.

Así, aquellos floridanos que se encuentren en el oeste de Carolina del Norte, las montañas Blue Ridge y el valle de Tennessee, y necesiten ayuda producto de las consecuencias del huracán, podrán solicitarla en el marco de este plan interestatal, por el cual la administración de DeSantis puso a disposición efectivos y recursos de distintas agencias estatales.

Varias agencias de Florida, como la División de Gestión de Emergencias, la Guardia Estatal, la Guardia Nacional, el Departamento de Transporte, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre y un Grupo de Trabajo de Coordinación de Aplicación de la Ley, encabezarán este esfuerzo integral de rescate, según informó la oficina del gobernador.

Equipos de búsqueda y rescate de Florida

Así, se pusieron a disposición equipos de gestión de incidentes; de búsqueda y rescate para misiones especiales; decenas de soldados y oficiales de policía; diez camiones llenos de agua, con un total de 160 mil litros; más de 100 dispositivos de comunicación por satélite Starlink; dos helicópteros CH-47 Chinook y tripulación; materiales para puentes temporales; profesionales del modelado hidráulico; mecánicos; vehículos para aguas altas, hidrodeslizadores, embarcaciones de poco calado y camionetas 4x4, además de apoyo aéreo.

Hasta ahora, el huracán es el tercero más devastador de los últimos 50 años, detrás de Katrina en 2015 (1833 víctimas) y el Ian en 2022 (150 muertos). Ante la situación, el presidente Joe Biden visitará a finales de esta semana las zonas más afectadas por el paso del poderoso huracán y anunció medidas de ayuda, informó la Casa Blanca. “Seguiremos enviando recursos, incluyendo alimentos, agua, comunicaciones y equipos de salvamento”, dijo el mandatario.

Por su parte, la oficina del gobernador comunicó: “Florida está preparada para seguir ayudando a nuestros vecinos a medida que comienzan a recuperarse de los efectos del huracán Helene. Bajo el liderazgo del gobernador Ron DeSantis, la sólida preparación de Florida para desastres y los esfuerzos de respuesta eficientes han hecho posible brindar asistencia muy necesaria a otros estados”.

Cómo solicitar ayuda de la Operación Blue Ridge

Para acceder a la asistencia anunciada por DeSantis, los floridanos deben completar un formulario de la División de Manejo de Emergencias estatal (Florida Disaster) en la página web de la iniciativa. Además, pueden pedirla por teléfono (1-800-467-7144), desde las 7 de la mañana Eastern Daylight Time (EDT) hasta las 19 hs EDT.

El solicitante debe completar los datos que pide el formulario, como nombre, apellido, ubicación exacta, género, fecha de nacimiento, datos de contacto, declaración sobre residencia en Florida, licencia de conducir en caso de tenerla, foro de la ubicación o de la persona que está solicitando la asistencia, información del grupo de viaje, lugar de devolución deseado y más.